Die Geschichte von damals bis heute liest sich wie ein Abenteuerroman. Die Marke ODLO gibt es bereits seit 1946. Spannende Hauptfigur: Odd Roar Lofterød sen., Gründer und bis 1979 Geist des Unternehmens. „Immer einen Schritt voraus sein“ war seine Devise. Im Sport wie im Leben. Ein Schuss Querdenken, eine gute Portion Kreativität, Wege wagen, an die andere noch nicht gedacht hatten
Eine Strickmaschine für den Anfang
Selbst in den schwierigen Zeiten des Krieges und der Arbeitslosigkeit, lange vor der Unternehmensgründung, bewies der 1915 geborene Norweger Ideenreichtum. Statt wie andere auf einen Job zu warten, inserierte er kühn: „Arbeitskraft für 100 Kronen“ und fand einen Platz, für ganze 60 Kronen monatlich, in einer Fabrik für Bekleidungsmaschinen. Das erworbene technische Know-how für Strickmaschinen wurde 1946 Fundament der ODLO FABRIKKER A/S. Die erste Strick- und Nähmaschine brachte er gleich vom alten Arbeitgeber mit. Odd Lofterød sen. war so überzeugt, dass er die Marke noch im gleichen Jahr weltweit schützen liess. Es fehlte ihm nie 
an Ideen, sondern an Rohstoffen, die damals schwer zu beschaffen waren. So begann er 1947 mit der Herstellung von Damenunterwäsche.
an Ideen, sondern an Rohstoffen, die damals schwer zu beschaffen waren. So begann er 1947 mit der Herstellung von Damenunterwäsche. Kälteschutz für den Nachwuchs
Schon bald darauf wurde er neu inspiriert: Sein Sohn Odd Roar jun. trainierte zu der Zeit im Eisschnelllauf-Jugendkader Norwegens. Odd Roar wollte vermeiden, dass sein Sohn während des Trainings friert und entwickelt eine Trainingshose aus Helanca-Faser für ihn. Als Odd Roar jun. die Hose im Trainingslager trug, war nicht nur das Jugendkader beeindruckt: Spitzensportler waren von dem Produkt so begeistert, dass bald alle eine solche Helanca-Hose besitzen wollten.
Erfolgreich im Spitzensport
Wohl auch immer das Wohl seines Jüngsten im Hinterkopf, entwickelte er 1963 aus der revolutionären, synthetischen Faser Helanca einen elastischen und warmen funktionellen Anzug für Langläufer und Eisschnellläufer. Bereits 1964 trug ihn die ganze Norwegische Nationalmannschaft und holte darin eine Menge Gold bei der Olympiade in Innsbruck. 1972 zu den Olympischen Spielen in Sapporo gingen 22 Nationalmannschaften in ODLO Wettkampfbekleidung an den Start. Nicht wie heute üblich gesponsert, sondern von jedem selbst bezahlt!
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ODLO TERMIC
Danach ging es Schlag auf Schlag: 1973 brachte ODLO die erste vollsynthetische Sportunterwäsche, ODLO TERMIC, auf den Markt. Auch hier waren Eisschnellläufer Inspirationsgeber. Die nämlich trugen unter dem Helanca-Anzug bis dahin nur einen Slip, selbst bei 20 Grad minus, weil sich Baumwollunterwäsche als völlig untauglich erwies.
Eine Marke für alle Sportarten
1979 übernimmt Odd Roar jun., Sohn des Gründers, mit kreativem Unternehmergeist aufgewachsen, das Unternehmen ODLO und verlegt 1986 den Hauptsitz von Norwegen in die Schweiz. 1987 lanciert er zusammen mit seinen Partnern das bahnbrechende ATHLETIC CLOTHING SYSTEM, basierend auf dem 
Dreischichtenprinzip. Die erste Schicht, also die Unterwäsche, sorgt für ein optimales Feuchtigkeitsmanagement, die zweite Schicht dient der Temperaturregulierung und die dritte Schicht dem Schutz vor Wind und Wetter. 1994 startet ODLO mit den Kollektionen RUNNING und OUTDOOR. Bei der Produktentwicklung bleibt ODLO all die Jahre dem Grundsatz „von der Haut aus“ treu. Jede Linie wird von innen nach außen entwickelt, denn für ODLO ist klar: Nur wenn sich der Sportler von der Haut aus wohl fühlt, kann er seinen Sport richtig geniessen.
Dreischichtenprinzip. Die erste Schicht, also die Unterwäsche, sorgt für ein optimales Feuchtigkeitsmanagement, die zweite Schicht dient der Temperaturregulierung und die dritte Schicht dem Schutz vor Wind und Wetter. 1994 startet ODLO mit den Kollektionen RUNNING und OUTDOOR. Bei der Produktentwicklung bleibt ODLO all die Jahre dem Grundsatz „von der Haut aus“ treu. Jede Linie wird von innen nach außen entwickelt, denn für ODLO ist klar: Nur wenn sich der Sportler von der Haut aus wohl fühlt, kann er seinen Sport richtig geniessen. Effect by ODLO
Im Materialbereich erzielt ODLO um die Jahrtausendwende einen grossen Durchbruch: ODLO entwickelt die Faser «effect by ODLO». 2002 bringt das Schweizer Unternehmen die erste Wäsche mit den geruchshemmenden Silberionen auf den Markt. Nur zwei Jahre später sind sämtliche Teile mit der neuen Faser ausgerüstet. Das Geruchsproblem der synthetischen Wäsche ist gelöst.
Passion for sports
Ein Jahr später gibt sich ODLO ein neues Gesicht. Nach einem umfassenden Rebranding 2003 zeigt sich die Marke mit neuem Logo, klarer Positionierung und der neuen Philosophie «passion for sports». Handel und Endkonsumenten fühlen sich vom neuen Auftritt sehr angesprochen, was sich in den Folgejahren in einem Umsatzwachstum im 2stelligen Bereich niederschlägt.
Die Nordic Walking Kollektion
ODLO erkennt frühzeitig den neuen Bewegungstrend, lanciert 2004 die attraktive NORDIC WALKING Kollektion und positioniert sich von Beginn weg als Marktführer in diesem Segment. Ein Jahr später folgt das universelle, hochfunktionelle T-Shirt «just one», welches dank seiner doppelflächigen Stricktechnologie dem Sportler im Sommer ein optimales Körperklima ermöglicht.
Cubic für optimales Körperklima
Die hohen Investitionen des Unternehmens in Forschung und Entwicklung bezahlen sich aus. 2006 wird mit «cubic» ein weiterer Meilenstein in der Geschichte erreicht. Die ultraleichte Strickkonstruktion mit dreidimensionaler, kubischer Struktur sorgt für ein optimales Körperklima. «cubic» wird in der Sportwäsche eingesetzt und erzielt eine Vielzahl von Auszeichnungen. Im gleichen Jahr gewinnt ODLO zusammen mit einem interdisziplinären Projektteam den begehrten MedTec Award für die Konzeption eines Sensorshirts. Mit diesem Shirt kann ein Elektrokardiogramm (EKG) erstellt werden, eine Weltneuheit mit grossem Zukunftspotential.
KIDS Kollektion
Die Kompetenz und Erfahrung von ODLO fließen 2007 in die neue KIDS Kollektion ein. ODLO bietet für Kinder erstmals alle 3 Schichten an. Das Unternehmen wächst und investiert in zusätzliche Verkaufsflächen. ODLO eröffnet 2007 europaweit 6 neue ODLO Stores und über 100 zusätzliche Shop-in-Shop-Systeme mit einer breiten Auswahl an ODLO Sportbekleidung.
Evolution auf ganzer Linie
2008 lanciert ODLO die funktionelle, körperbetonte «evolution» light Sportwäsche und das neue Sport-BH-Sortiment. Beide Innovationen sind Eigenentwicklungen des Schweizer Sportbekleidungsherstellers.
2010 stellt ODLO in Zusammenarbeit mit Biathlon-König Ole Einar Bjoerndalen einen beheizbaren Anzug vor, damit er und seine Kollegen der Norwegischen Biathlon Nationalmannschaft in der Kälte der Olympischen Spiele von Vancouver perfekt aufgewärmt an den Start gehen können. Relaunch der Bike-Kollektion
Im Sommer 2010 kommt ODLO mit einer neuen Bikekollektion wieder auf den Markt. Der große Relaunch findet im Sommer 2011 statt.
Im Rahmen des Bike-Comeback präsentiert ODLO ein innovatives Sitzpolster-Konzept mit je drei Hightech-Pads für Damen und Herren. Die ODLO-Entwicklungsarbeit im Runningsegment findet mit der Auszeichnung der Lightweight-Jacket Race als „Product of the Year“ im Rahmen der Verleihung des Plus X Award hohe Anerkennung.
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Evolution greentec
Für Winter 2012 steht mit greentec eine weitere Innovation in der über 60-jährigen Unternehmensgeschichte. ODLO präsentiert mit „evolution“ greentec Warm die erste hochfunktionelle Seamless-Wäsche, die 100% Funktion aus 100% recyceltem Polyester bietet und gleichzeitig auch komplett wiederum recycelt werden kann.
Innovationen mit einer Nasenlänge voraus
ODLO bietet mittlerweile ein Ganzjahresprogramm an, welches mit mehr als 550 Teilen pro Saison die Bedürfnisse von Sportlern aller Leistungsklassen abdeckt. Das einzigartige Sportwäschekonzept von ODLO basiert auf dem Temperature- Control-System und bietet dem Sportler bei jeder Aussen-temperatur respektive Sportintensität die richtige Sportwäsche. Im Zentrum steht für ODLO konsequent das Wohlbefinden des Sportlers von der Haut aus. Die Zukunft bleibt spannend. Befragt man heute Odd Lofterød jun. nach seinem Eigenverständnis der Marke ODLO und den Zukunftsvisionen, spürt man wie Geist von Vater und Sohn sich gleichen: „Seit ich denken kann, sprühen bei ODLO die Ideen. Schon mein Vater hatte von Anfang an das Ziel, Innovationen mit einer Nasenlänge voraus zu bringen. Daran hat sich nichts geändert."
